在含油层系中，地层的岩性、沉积旋回、岩石组合及特殊矿物组合等，都客观地记录了地壳演变过程、波及的范围和延续的时间，这为油层对比提供了地质依据。

岩性特征：是指岩层的颜色、成分、结构、构造等，这些都是沉积环境的物质反映。岩性特征用以进行地层对比的基本原则是：同一沉积环境下所形成的沉积物，其岩性特征亦应相同，而不同沉积环境下所形成的沉积物，其岩性特征也不同。在地层的岩性、厚度变化不大的较小区域内进行油层对比，依据几个有代表性的地层剖面，就可直接划分对比油层。在地层横行变化较大的情况下，岩性组合特征也是油层对比的重要依据。岩性组合是指剖面上的岩石类型及其纵向上的排列关系。它包括以下几种类型：单一岩性层，纵向上仅其它特征有变化；两种或两种以上岩石类型组成的互层；以某中岩石类型为主，包含其它夹层；岩石类型有规律的重复出现等四种类型。

沉积旋回：是指在地层剖面上，若干相似的岩性在纵向上有规律地重复出现的现象。其中最明显的是表现在岩石的粒度上，称之为韵律性。沉积旋回可以划分为四级：一级旋回由一套包含若干油层组在内的旋回性沉积组成，相当于生、储组合或储、盖组合；二级沉积旋回是由不同的岩相段组成的旋回性沉积，它包含若干砂岩组所组成的几个油层组；**沉积旋回由同一岩相段内几种不同类型的单层或者四级旋回组成的旋回性沉积；四级旋回包含一个单油层在内的不同粒度序列岩石的一个组合。

地球物理特征：由于地层的岩性特征不同和地层内所含的流体性质不同，它们在测井曲线上的形态就不同。